Επεξεργασμένο: Αύγ 24, 2023
Το Σικάγο, η Πόλη των Ανέμων, αποτελεί απόδειξη της αμερικανικής εφευρετικότητας και ανθεκτικότητας. Γνωστό για τον εντυπωσιακό ορίζοντά του, την πλούσια πολιτιστική του ιστορία και τις γαστρονομικές του απολαύσεις (πίτσα, κανείς;), το Σικάγο αποτελεί κορυφαίο προορισμό τόσο για διεθνείς όσο και για εγχώριους τουρίστες. Αλλά προτού μπορέσετε να βουτήξετε σε όλα όσα έχει να προσφέρει αυτή η σπουδαία αμερικανική πόλη, υπάρχει κάποια απαραίτητη γραφειοκρατία που πρέπει να τακτοποιήσετε, ιδίως αν επισκέπτεστε από χώρες εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό το άρθρο θα σας καθοδηγήσει στη διαδικασία υποβολής αίτησης για ηλεκτρονικό σύστημα ταξιδιωτικής άδειας (ESTA) ή βίζα των ΗΠΑ και, στη συνέχεια, θα σας δώσει μια σύντομη ξενάγηση σε ορισμένα αξιοθέατα του Σικάγο που πρέπει να επισκεφθείτε.
Το ESTA θεσπίστηκε το 2009 για να διευκολύνει τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς προς τις ΗΠΑ για πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Η υποβολή αίτησης για ESTA είναι εύκολη και προσιτή, απλά ελέγξτε τον κατάλογο 42 χώρες του προγράμματος απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης (VWP) για να δείτε αν η χώρα υπηκοότητάς σας είναι επιλέξιμη για ESTA. Εάν είστε επιλέξιμοι για ESTA, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να υποβάλετε ηλεκτρονική αίτηση και να συμπληρώσετε ένα ηλεκτρονικό έντυπο. Για τις περισσότερες περιπτώσεις, η έγκριση ή η απόρριψη είναι σχεδόν άμεση, αλλά εξακολουθούμε να προτείνουμε στους ταξιδιώτες να υποβάλουν έγκαιρα την αίτησή τους. Μόλις εγκριθεί, η ESTA σας ισχύει για δύο χρόνια ή μέχρι την ημερομηνία λήξης του διαβατηρίου σας, όποια ημερομηνία έρθει νωρίτερα. Η ESTA επιτρέπει στους ταξιδιώτες να επισκέπτονται τις Ηνωμένες Πολιτείες για διάστημα έως 90 ημερών για τουριστικούς, επαγγελματικούς, διαμετακομιστικούς και ιατρικούς σκοπούς. Εάν οι ταξιδιώτες δεν είναι επιλέξιμοι για ESTA, θα χρειαστούν βίζα για το Σικάγο. Η αίτηση θεώρησης διαρκεί σημαντικά περισσότερο και απαιτεί προσωπική συνέντευξη σε προξενείο ή πρεσβεία των ΗΠΑ.
Η ESTA δεν είναι βίζα, αλλά μάλλον ένας προκαταρκτικός έλεγχος που συμπληρώνετε ηλεκτρονικά. Εάν είστε επιλέξιμοι, η διαδικασία υποβολής αίτησης είναι απλή:
Εάν δεν είστε από χώρα VWP ή εάν σκοπεύετε να μείνετε περισσότερο από 90 ημέρες, θα πρέπει να υποβάλετε αίτηση για βίζα. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι βίζας για τουρίστες είναι η Β-1: επαγγελματική βίζα και η Β-2: τουριστική βίζα.
Η βίζα είναι ένα έγγραφο που εκδίδεται από πρεσβεία ή προξενείο των ΗΠΑ στο εξωτερικό και επιτρέπει σε ξένους πολίτες να επιδιώξουν την είσοδό τους στις ΗΠΑ. Εάν η χώρα της υπηκοότητάς σας δεν συμμετέχει στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα, το πιθανότερο είναι ότι θα χρειαστείτε βίζα για το Σικάγο. Διατίθενται διάφοροι τύποι θεωρήσεων ανάλογα με τον σκοπό της επίσκεψής σας και το χρονικό διάστημα που θέλετε να μείνετε. Μια βίζα μπορεί να ισχύει για πολλαπλές εισόδους ή μόνο για περιορισμένο αριθμό εισόδων. Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για την απόκτηση βίζας, γι' αυτό θα πρέπει να ενημερωθείτε από την τοπική πρεσβεία ή το προξενείο των ΗΠΑ για να βεβαιωθείτε ότι η βίζα σας μπορεί να εκδοθεί εγκαίρως για την ημερομηνία του ταξιδιού σας. Τα άτομα που έχουν εγκριθεί η ESTA τους ή έχουν έγκυρη βίζα των ΗΠΑ μπορούν να ξεκινήσουν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια.
Η διαδικασία αίτησης θεώρησης είναι πιο πολύπλοκη και χρονοβόρα από την ESTA. Περιλαμβάνει την ηλεκτρονική συμπλήρωση του εντύπου DS-160, την καταβολή του τέλους θεώρησης και τη συμμετοχή σε συνέντευξη σε πρεσβεία ή προξενείο των ΗΠΑ. Οι χρόνοι διεκπεραίωσης μπορεί να ποικίλλουν, οπότε είναι καλύτερο να υποβάλλετε την αίτηση αρκετά νωρίτερα από την προγραμματισμένη ημερομηνία του ταξιδιού σας.
Οι λάτρεις της τέχνης δεν πρέπει να παραλείψουν να επισκεφθούν το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο, ένα από τα παλαιότερα και μεγαλύτερα μουσεία τέχνης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μουσείο φιλοξενεί μια αξιόλογη συλλογή, όπως το "American Gothic" του Grant Wood και το "A Sunday on La Grande Jatte" του Georges Seurat.
Το Millennium Park βρίσκεται στο κέντρο του Σικάγο και αποτελεί κόμβο καλλιτεχνικής δραστηριότητας και κοινοτικών εκδηλώσεων. Η εμβληματική "Cloud Gate", κοινώς γνωστή ως "The Bean", προσφέρει μια μοναδική, παραμορφωμένη αντανάκλαση του ορίζοντα της πόλης.
Αυτή η παραλίμνια προβλήτα προσφέρει μια σειρά από αξιοθέατα, από βόλτες και παιχνίδια μέχρι φαγητό και κρουαζιέρες στη λίμνη Μίτσιγκαν. Είναι ένα εξαιρετικό μέρος για οικογένειες ή για όποιον θέλει να χαλαρώσει και να απολαύσει τη γραφική θέα της πόλης.
Για εκπληκτική θέα του Σικάγο σε 360 μοίρες, ανεβείτε στο Skydeck του Willis Tower. Για όσους έχουν όρεξη για περιπέτεια, τους περιμένει το "The Ledge", μια γυάλινη πλατφόρμα που προεξέχει τέσσερα μέτρα από τον 103ο όροφο του κτιρίου.
Για τους shopaholics και τους fashionistas, το The Magnificent Mile είναι ένα τμήμα της λεωφόρου Michigan Avenue που προσφέρει μια σειρά από high-end καταστήματα, μπουτίκ και επιλογές για φαγητό.
Αυτό το μουσείο φυσικής ιστορίας είναι ιδανικό για όσους ενδιαφέρονται για τα πάντα, από σκελετούς δεινοσαύρων μέχρι αρχαία αιγυπτιακά αντικείμενα. Ο πιο διάσημος κάτοικός του είναι η Sue, ο μεγαλύτερος και πληρέστερος T. rex που έχει βρεθεί ποτέ.
Το αν χρειάζεστε ESTA ή βίζα για να επισκεφθείτε το Σικάγο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εθνικότητά σας και τη διάρκεια της διαμονής σας. Ανεξάρτητα από τη γραφειοκρατία, ο πολιτιστικός και ψυχαγωγικός πλούτος που σας περιμένει στην πόλη των ανέμων κάνει την προσπάθεια να αξίζει τον κόπο. Από τον εμβληματικό ορίζοντά του μέχρι τα μουσεία παγκόσμιας κλάσης, τις εμπορικές περιοχές και τους υπαίθριους χώρους του, το Σικάγο προσφέρει κάτι για κάθε τύπο ταξιδιώτη.