Πώς μπορεί μια χώρα να συμμετέχει στο Visa Waiver Πρόγραμμα;

Επεξεργασμένο: Αύγ 25, 2023  | Ετικέτες: Πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης, Ασφάλεια συνόρων

Εισαγωγή

Το πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης (VWP) επιτρέπει σε περισσότερους από 20 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες τα ταξίδια χωρίς θεώρηση για τους πολίτες των 41 χωρών που συμμετέχουν σε όλο τον κόσμο. Το VWP χρησιμοποιεί ένα πολυεπίπεδο σύστημα ασφαλείας για να εμποδίσει την είσοδο στις ΗΠΑ δυνητικά επικίνδυνων ατόμων. Αυτά τα μέτρα ασφαλείας περιλαμβάνουν ολοκληρωμένο έλεγχο πριν από την αναχώρηση ενός ταξιδιώτη για τις Ηνωμένες Πολιτείες και κατά την άφιξη στις ΗΠΑ. Μετά την εισδοχή της Κροατίας στο VWP το 2021 και την επικείμενη ένταξη του Ισραήλ, το κοινό έχει ανανεώσει το ενδιαφέρον του για να μάθει περισσότερα σχετικά με τα κριτήρια επιλεξιμότητας μιας χώρας για να ενταχθεί στο πρόγραμμα. Το παρόν άρθρο εξετάζει τους παράγοντες που καθορίζουν την επιλεξιμότητα μιας χώρας για να γίνει δεκτή στο πρόγραμμα VWP.

Πώς γίνεται μια χώρα δεκτή στο πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης;

Ποια είναι τα οικονομικά οφέλη από την προσθήκη μιας χώρας στο πρόγραμμα VWP;

Δεν μπορούν όλες οι χώρες να γίνουν δεκτές στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα, αλλά όσες μπορούν να γίνουν προσβλέπουν σε θετικό αντίκτυπο στην οικονομία τους. Μια ισχυρή και υγιής οικονομία είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 2014, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποδέχθηκαν κατά μέσο όρο 20 εκατομμύρια ταξιδιώτες του VWP οι οποίοι, σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου, ξόδεψαν περίπου 84 δισεκατομμύρια δολάρια σε καταναλωτικά αγαθά.

Το πρόγραμμα VWP ενθαρρύνει επίσης την αύξηση των ταξιδιών μεταξύ των ΗΠΑ και άλλων εθνών, οδηγώντας σε θετικό οικονομικό αντίκτυπο για όλες τις εμπλεκόμενες χώρες.

Υπάρχουν πολλά οικονομικά οφέλη από την προσθήκη μιας χώρας στο πρόγραμμα VWP. Ένα όφελος είναι ότι μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Επιπλέον, μπορεί να συμβάλει στην τόνωση του τουρισμού και των ταξιδιών μεταξύ των δύο χωρών, να βοηθήσει στη δημιουργία θέσεων εργασίας στον κλάδο του τουρισμού και της φιλοξενίας και στις δύο χώρες. Η ένταξη μπορεί να συμβάλει στην προώθηση της οικονομικής σταθερότητας και ανάπτυξης και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αύξηση των ξένων επενδύσεων. Τέλος, μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της εικόνας και της φήμης της χώρας και να αυξήσει την ανταγωνιστικότητά της στην παγκόσμια αγορά.

Ποιες είναι οι απαιτήσεις του προγράμματος VWP για άτομα και χώρες;

Για να ταξιδέψετε στις ΗΠΑ χωρίς βίζα στο πλαίσιο του ΠΒΠ, ισχύουν οι ακόλουθες απαιτήσεις για τα άτομα:

Πρέπει να είστε πολίτης μιας από τις χώρες μέλη: Ανδόρα, Αυστραλία, Αυστρία, Βέλγιο, Μπρουνέι, Χιλή, Κροατία, Τσεχική Δημοκρατία, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Ουγγαρία, Ισλανδία, Ιρλανδία, Ισραήλ, Ιταλία, Ιαπωνία, Λετονία, Λιχτενστάιν, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μονακό, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, Νορβηγία, Πολωνία, Πορτογαλία, Δημοκρατία της Μάλτας, Άγιος Μαρίνος, Σιγκαπούρη, Σλοβακία, Σλοβενία, Νότια Κορέα, Ισπανία, Σουηδία, Ελβετία, Ταϊβάν, Ηνωμένο Βασίλειο, Φινλανδία

Όλοι οι ταξιδιώτες πρέπει να έχουν μαζί τους έγκυρο ηλεκτρονικό σύστημα ταξιδιωτικής εξουσιοδότησης (ESTA) πριν επιβιβαστούν σε μεταφορικό μέσο με προορισμό τις ΗΠΑ. Πρέπει να λάβετε νέα ESTA εάν υποβάλετε αίτηση για νέο διαβατήριο ή εάν έχετε αλλάξει τη χώρα υπηκοότητας, το όνομα ή το φύλο σας.

Το διαβατήριό σας πρέπει να ισχύει τουλάχιστον έξι μήνες μετά την προβλεπόμενη ημερομηνία αναχώρησης από τις ΗΠΑ. Το ηλεκτρονικό διαβατήριο αποτελεί επίσης προϋπόθεση για το VWP, το οποίο είναι ένας πιο ασφαλής τύπος διαβατηρίου με ενσωματωμένο τσιπ.

Ποιες είναι οι προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται για να ενταχθεί μια χώρα στο πρόγραμμα VWP;

Για να μπορεί να ενταχθεί ή να παραμείνει στο VWP, κάθε συμμετέχουσα χώρα πρέπει να τηρεί τα ακόλουθα:

• Να έχει χαμηλό ετήσιο ποσοστό απόρριψης θεωρήσεων μη μεταναστών επισκεπτών κάτω του 3% κατά τα δύο τελευταία οικονομικά έτη,
• να είναι έτοιμη να δεχτεί τον επαναπατρισμό των πολιτών της που απελαύνονται από τις ΗΠΑ εντός τριών εβδομάδων από τη στιγμή που θα της ζητηθεί από το Υπουργείο Εσωτερικών Υποθέσεων,
• Να συμφωνήσει να μοιραστεί λεπτομέρειες σχετικά με τα χαμένα ή κλεμμένα διαβατήρια με τις ΗΠΑ,
• Να συνάψει επίσημη συμφωνία με τις ΗΠΑ για την ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με την τρομοκρατία και άλλους τύπους οργανωμένης ή σοβαρής εγκληματικής δραστηριότητας,
• Να παρέχει ηλεκτρονικά διαβατήρια με βιομετρικά αναγνωριστικά,
• Να υποβληθούν σε αξιολόγηση του DHS σχετικά με τα αποτελέσματα του χαρακτηρισμού VWP στην ασφάλεια της χώρας, τον αστυνομικό έλεγχο και τις επιπτώσεις της μετανάστευσης στις ΗΠΑ,
• Να υποβληθούν σε ανεξάρτητη αξιολόγηση των πληροφοριών με πρωτοβουλία του Γραφείου Πληροφοριών και Ανάλυσης του DHS.

Πώς ελέγχονται οι ταξιδιώτες από τις χώρες του VWP;

Το πρόγραμμα VWP χρησιμοποιεί μια πολύπλευρη προσέγγιση με βάση τον κίνδυνο ασφαλείας για την ανεύρεση και την αποτροπή της εισόδου τρομοκρατών, εγκληματιών και άλλων καταζητούμενων προσώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πραγματοποιούνται εθνικές αξιολογήσεις κινδύνου πριν καν επιτραπεί σε μια χώρα να ενταχθεί στο VWP. Επιπλέον, οι σόλο ταξιδιώτες του VWP πρέπει να ελέγχονται πριν αναχωρήσουν για τις ΗΠΑ, κατά την άφιξή τους σε αμερικανικά λιμάνια ή αεροδρόμια και κατά τη διάρκεια τυχόν πρόσθετων πτήσεων εντός των ΗΠΑ.

Ο ενδελεχής έλεγχος των ταξιδιωτών είναι σημαντικός για την αύξηση των επιπέδων ασφάλειας των ΗΠΑ και αποτελεί βασική αντιτρομοκρατική πρωτοβουλία. Ο έλεγχος γίνεται με τον έλεγχο των πληροφοριών ESTA. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ελέγχει καθημερινά τα δεδομένα ESTA για τρομοκρατικές πληροφορίες και συνεργάζεται στενά με την Υπηρεσία Τελωνείων και Συνόρων (CBS) και άλλες υπηρεσίες για τον έλεγχο της εγκυρότητας των ESTA σε διάφορα σημεία.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η ESTA εντοπίζει τους κινδύνους για την ασφάλεια, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα: Πώς η ESTA εντοπίζει τους κινδύνους ασφαλείας;

Ποιες είναι οι συμφωνίες ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των χωρών;

Τα VWP υποχρεούνται να τηρούν συμφωνίες ανταλλαγής πληροφοριών με τις ΗΠΑ σχετικά με γνωστούς και ύποπτους εγκληματίες, τρομοκράτες. Οι απαιτήσεις του VWP ενισχύουν τον έλεγχο των ατόμων και ενισχύουν τη συνολική ασφάλεια της πατρίδας.

Οι χώρες του VWP έχουν παράσχει στις Ηνωμένες Πολιτείες πληροφορίες για περισσότερους από 6.000 γνωστούς ή ύποπτους τρομοκράτες ως αποτέλεσμα των συμφωνιών ανταλλαγής πληροφοριών του VWP.

Αυτή η ροή πληροφοριών ενισχύει τον υφιστάμενο διάλογο πληροφοριών μεταξύ των υπηρεσιών ασφαλείας των ΗΠΑ και των χωρών του VWP. Πράγματι, οι χώρες μέλη του VWP έχουν παράσχει πάνω από τα δύο τρίτα των εγγραφών στη βάση δεδομένων της INTERPOL για τα κλεμμένα και χαμένα ταξίδια, η οποία χρησιμοποιείται καθημερινά στους ελέγχους ESTA που διενεργεί η DHS.

Οι πληροφορίες αυτές ενισχύουν σημαντικά την ικανότητα της DHS να αναγνωρίζει και να διακόπτει τη μετακίνηση όλων εκείνων που δυνητικά μπορεί να θέλουν να προκαλέσουν ζημιά στις ΗΠΑ. Οι χώρες που επιθυμούν να ενταχθούν στο VWP πρέπει να δεσμευτούν ότι θα συμμορφωθούν πλήρως με τα ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας και με μια σειρά άλλων υποχρεώσεων.

Ποιες ήταν οι πρόσφατες βελτιώσεις του προγράμματος απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης;

Οι νέες απαιτήσεις αναθεωρούνται και επικαιροποιούνται συνεχώς. Ο ιστότοπος ESTA υποβλήθηκε σε εκσυγχρονισμό τον Νοέμβριο του 2019. Ένα νέο περιβάλλον εργασίας χρήστη κυκλοφόρησε μαζί με νέα χαρακτηριστικά, όπως η δυνατότητα αποθήκευσης αιτήσεων για συμπλήρωση σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Ένας άλλος γύρος σημαντικών βελτιώσεων έλαβε χώρα υπό τη διοίκηση Ομπάμα τον Αύγουστο του 2015. Οι αλλαγές περιλάμβαναν ενισχυμένο έλεγχο των ταξιδιωτών, ανταλλαγή πληροφοριών και άλλες απαιτήσεις ασφαλείας, ώστε να μπορέσουν οι χώρες του VWP να αντιμετωπίσουν την απειλή που συνιστούν οι ξένοι τρομοκράτες.

Τον Δεκέμβριο του 2022, ο δικτυακός τόπος ESTA πρόσθεσε την υποχρεωτική επαλήθευση της ταυτότητας διαβατηρίου, η οποία επιτρέπει στο DHS να επιβεβαιώνει τα στοιχεία του διαβατηρίου του αιτούντος μέσω ψηφιακής επεξεργασίας εικόνας. Οι πληροφορίες αυτές ελέγχονται στη συνέχεια για να διαπιστωθεί εάν τα στοιχεία διαβατηρίου που παρέχονται στην αίτηση ESTA είναι γνήσια. Οι αιτήσεις ESTA με λανθασμένες ή ασυνεπείς πληροφορίες διαβατηρίου θα ακυρώνονται.

Οι πρόσθετες βελτιώσεις του ESTA μπορεί να περιλαμβάνουν έλεγχο ζωντάνιας καθώς και μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα.

Ποιες χώρες προσχώρησαν πρόσφατα στο πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης;

ΗΚροατία έγινε πρόσφατα δεκτή το 2021, η Πολωνία το 2019 και η Χιλή το 2014. Αναμένεται ότι το Ισραήλ θα ενταχθεί στο VWP ως η 41η χώρα εντός των επόμενων 12-18 μηνών.